West Side Story (2021), la recensione del musical di Steven Spielberg: un film politico, tra memoria e nostalgia

Che sia una guerra, una pestilenza o un'antica faida tra famiglie, dai tempi del capolavoro Romeo e Giulietta di William Shakespeare è sempre la stoltezza degli uomini, unita alla mano manca del destino, la causa della rovina degli innamorati, condotti a una fine tragica ed esemplare. 

L'opera del Bardo era stata di ispirazione, tra i tanti, per West Side Story, il celeberrimo e innovativo musical del 1957 di Leonard Bernstein, Stephen Sondheim e Arthur Laurents. Da qui Robert Wise e Jerome Robbins realizzano nel 1961 l'omonimo film, vincitore di 10 Oscar. Sembrava non esserci un motivo valido per un remake ulteriore, ma ci sbagliavamo. Sessant'anni dopo, Stephen Spielberg può permettersi di scegliere che film fare in base alle proprie passioni; e questo, spesso, attraversano i ricordi di infanzia e giovinezza. 

 

West Side Story è il primo musical di Spielberg: un lavoro quasi perfetto, come se il regista non avesse maneggiato una materia diversa in vita sua. 

Senza allontanarsi mai dal suo fedele sceneggiatore Tony Kushner (Angels in America) e dal direttore della fotografia Janusz Kamiński, la storia di Tony (Ansel Engort) e Maria (Rachel Zegler), appartenenti a bande/etnie rivali, viene raccontata dal momento del loro incontro fino a quella di un ultimo respiro, tra balli forsennati e un continuo movimento che lascia senza fiato. 

 

Gli attori sono, principalmente, e per la prima volta, di origini latine, come la storia vorrebbe. La giovane Rachel Zegler, Giulietta, è un portento, e lo stesso si può dire di Mike Faist (Riff) e Ariana DeBose.

Nonostante questo Maria, sorella del capo degli Sharks, si innamora di Tony, che appartiene sfortunatamente alla banda avversaria. Il loro amore sarà ostacolato, ma sempre irrefrenabile. Nel frattempo, a fare da sfondo, ci sono i quartieri della città in piena trasformazione urbanistica.

 

Anche questo musical, in fondo, è un film sulla memoria. Un viaggio nel tempo, a ritroso e nel futuro, in pieno stile Spielberg. 

West Side Story è travolgente e coinvolgente, ma anche politico e violento, ricco di virtuosismi di regia, immagini e musiche che restano ben impresse nella memoria, all'insegna di un Intrattenimento - con la iniziale maiuscola - in pieno stile hollywoodiano.

 

Il compositore David Newman ha il merito di aver arrangiato la colonna sonora originale di Leonard Bernstein e c’è anche un nuovo numero musical, La Borinqueña, l’inno portoricano scritto nel 19° secolo dopo una delle prime grandi rivolte popolari per l’indipendenza del paese nel 1868. 

Pieno di incanto e ricordi, nostalgia e una dolcezza di sguardo quasi infantile, West Side Story unisce a questi elementi la forza e il coraggio di un film che racconta razzismo e scontri con la polizia, diventando forse uno dei migliori musical che il grande schermo abbia mai visto.