Cold Skin, la recensione del film di Xavier Gens

A inizio millennio c'è stata una generazione di registi francesi che ha dato nuova spinta al cinema horror d'oltralpe: è il caso di Alexandre Aja (autore di Crawl – Intrappolati) ma anche di Xavier Gens. Questi registi hanno subito dimostrato di non avere paura ad alzare il livello di violenza mostrabile sullo schermo; eppure, sedotti dal fascino di Hollywood e invitati a dirigere film per conto di qualche mayor, hanno ammorbidito la loro ferocia, facendosi quasi addomesticare. Prendiamo proprio il caso di Xavier Gens: dopo il discreto Hitman (nonostante il ruolo del protagonista affidato al semisconosciuto Timothy Olyphant, Gens tira fuori un buon action con un discreto tasso di violenza), dirige il post-apocalittico The Divide, l'episodio X is for XXL (molto divertente anche se non originalissimo) nell'ABC's of the Death per arrivare all'inguardabile Crucifixion - Il male è stato invocato. Insomma, una carriera non sempre all'altezza delle aspettative iniziali. 

Nel 2017 ritorna al cinema indipendente grazie a una co-produzione franco-spagnola, un film piccolo, fatto di poche location, tre personaggi e tanta, tantissima suggestione. Cold Skin, purtroppo, ha la sfortuna di uscire in contemporanea con La forma dell'acqua. Ora, sull'originalità e sui meriti del film di Guillermo Del Toro potremmo stare a discuterne (una provocazione: è davvero superiore a Il labirinto del fauno?) ma ciò che ci interessa è il fatto che La forma dell'acqua ha vinto praticamente tutto, mentre Cold Skin viene trattato un po' come il fratello minore o l'amico sfigato che "vorrebbe ma non può”. Anche se (spoiler) non è affatto così. Alla base di tutto (forse di entrambe le pellicole) vi è il romanzo La pelle fredda dello spagnolo Albert Sánchez Piñol di cui il film di Gens è la trasposizione.

Sin dall'inizio, con quella famosissima citazione di Nietzsche, Xavier Gens dichiara allo spettatore i propri intenti: saturare i successivi 105 minuti con rimandi e citazioni altolocate. Chiariamo che Cold Skin non è un film d'autore, anzi resta saldamente ancorato a numerosi archetipi dei film horror, eppure ogni scena trasuda rimandi pittorici e letterari. Da Il Viandante sul mare di nebbia di Friedrich a Il Faro di Poe, da Pescatori in mare di Turner a La maschera di Innsmouth di Lovecraft, passando per l'Inferno di Dante e aggiungendo un pizzico di Jules Verne e H.G. Wells. Quel che ne emerge è quasi un racconto di altri tempi che fa del piano visivo il suo asso vincente, riuscendo a creare suggestione e angoscia nello spettatore solamente tramite inquadrature fisse, quasi come se fossero (appunto) dei dipinti. Il budget non proprio faraonico spinge Gens a far leva sul non-mostrato, impregnando l'atmosfera di angoscia e tensione crescente (bellissime le scene notturne!).

Vi starete chiedendo: cos'ha in comune tutto questo con La forma dell'acqua? La risposta è Aneris (leggetelo al contrario: siamo a livelli di Nilbog in Troll 2!) la creatura anfibia trattata come schiava (talvolta anche sessuale) dal guardino del faro, con rispetto e gentilezza umana dal nostro protagonista. È lei il vero fulcro della storia. Un prodigio di trucco prostetico e di mimica attoriale (bravissima Aura Garrido) che, senza dire una parola per tutto il film, riesce a catalizzare l'attenzione dello spettatore. A fine visione non si ha ben chiaro che tipo di storia volesse raccontare Xavien Gens: forse i troppi rimandi e le numerose chiavi di lettura appesantiscono il tutto. Ma se nel complesso potrà non appagare, è anche vero che alcune scene rimarranno a lungo nella mente dello spettatore​.